第一百二十六章 手抄、雕版与活字

    “活字印刷？”

    掌司听闻之后，苦涩道：“皇上，那活字印刷不好用啊。”

    朱允炆不解地看着掌司。

    活字印刷术闻名于世，你告诉我不好用？

    掌司认真地解释道：“皇上，就以泥活字来论，其笔画钝拙呆板，粗细不匀，字形不正，美感不足，再加之着墨深浅不一，边缘不齐，经常便会出现断笔缺笔，刊印出来之后，断断续续，模糊不清，不利观瞻。”

    朱允炆微微皱眉。

    “再说那木活字，取材虽是便利，花销甚低，然木料纹理疏密不匀，刻制困难，且木活字遇水后易变形走样，与药剂粘合后，不易分开。相较而言，雕版印刷，才是最为合适。”

    掌司的讲解，让朱允炆陷入了沉思。

    四书五经，四大名著，四大才子，四大美女……呃，这些都是中国人定义的。

    但中国古代四大发明，却是西方概念，具体来说，是英国汉学家李约瑟提出的。

    对于后世之人，伟大的四大发明“造纸术、指南针、火药、印刷术”几乎人人知晓。一提到“印刷术”，几乎下意识地便想起了毕昇的名字，活字印刷术的鼻祖嘛。

    然而，四大发明中的印刷术，其包含的是雕版印刷术与活字印刷术两种。

    让很多人无法相信的是，为后世人津津乐道的活字印刷术，自宋出现以来，从来都没有占据过主流，只是一个小小的配角。

    无法相信？

    可，这便是真实的历史。

    宋代，毕昇虽然发明了活字印刷术，以烧结陶土字符的方式，实现了活字印刷的突破。

    但宋代，普遍应用的依旧是雕版印刷。

    在元代时期，王祯解决了木制活字的问题，为木活字印刷实用打下了基础。

    可无论是元朝还是明代初期，活字印刷，都只是一个微不足道的配角，对于司礼监经厂而言，最主要的印刷方式，依旧是雕版印刷。

    事实上，在古代的典籍传承方法上，雕版印刷、活字印刷，只能排在第二、第三。

    真正的主流，是手写……

    只是，手写也不能是发明啊。明明最为主流，大佬牌面，可怜的，几乎没人想起过……

    若是你去明代初期某位官员的书房逛逛，里面有书一千册，拿出来统计下：

    这本是手抄本，哦，还是手抄本……

    算出来了，手抄本六百册。

    雕版印刷本，也还不错，有三百八十册。

    至于活字印刷本，只有二十册。

    算下比例，活字印刷的书籍，占比只有百分之二，嗯，其中很可能有几本还是自家族谱……

    古人都喜欢抄书，即能锻炼书法，还能学习学问，最主要的是，省钱不是。

    当然，抄书不省钱的也有例外，那就是明代历史上的《永乐大典》。

    《永乐大典》全书二万二千九百三十七卷，一万一千零九十五册，动员朝臣文士、宿学老儒超出两万一千六百余人。

    这本书可谓是世界上最庞大的手抄本，约三亿七千万字，全部都是人工，一笔一画手写出来的。

    朱允炆打造中华书局，直接奔着钱去的，若是选择手写的方式，那猴年马月能赚到钱去？

    活字印刷成本低，操作便捷，应该使用活字印刷？

    不，成本低，只是隐藏在少量刊印之后的假象，若大规模刊印，活字印刷的成本，未必低。

    从工序上来看，活字印刷，每次都需先排版、校对，印好之后，需要将活字归位，看似简单，没什么成本，但是，排版、校对是需要识字的人来干的。

    都识字了，谁不希望考科举，会来书坊打工？

    就算科举不中，那不是还有书院、私塾，文人都有骨气，怎么滴也不愿意做没品的匠人。

    仅招人这一项，便是问题。

    招来之后，工钱还不能少，否则人家也是会罢工的……

    可雕版印刷就不一样了。

    雕版匠人不需要识字，只需要雕刻便可以。

    而且一块雕版应用寿命很长，多达三万余次，印刷之后，洗洗风干，下次可以直接拿来用，既不用排版，也不需要二次校对。

    一次付费，保用终身。

    甚至在历史上出现过“三朝递修板（本）”，一个雕版，由宋延续至元，又延续至明，数百年都在用。

    当然，次数多了，印刷效果如何，就不得而知。

    如此

    一对比，你就会发现，虽然雕版耗时耗力，但无论是从综合成本、效率，还是从成品质量来看，都明显优越于活字印刷。

    这也是明清时期，雕版印刷长盛不衰的原因。

    纵然明代中期出现了铜活字，也因其成本高昂，范围有限，无法发挥更大的作用。

    朱允炆接过掌司送来的雕版，轻轻抚摸过，问道：“这是什么木料？”