【壹】女王的邀请函 MENU 05 红茶的守护者（

    艾伯特忍痛接受欧尔菲的魔法治疗，三人暂时躲进宫殿一楼的白色会客厅。

    「该死！这一切正意味着，暗杀我的人就是这场活动的筹办人！」他用力握拳搥打地板，手上的痛根本不及心里的伤痛。

    知道他躲藏在红茶店，故意举办这样的竞赛好引他出来……从小和他如此要好且温柔的约翰……

    他曾发誓，即使两人成为敌人，也绝不会杀了对方，但这并不代表他就该默默地被约翰杀掉！

    「可恶！」

    「艾伯特，血好不容易才止住，你千万不要再出力了。」萝乐娜摀着嘴，不想再回忆方才的画面，这是她第一次亲眼目睹相互廝杀的场面。身为伦敦的小市民，生存和工作佔满了全部的生活，过去根本不可能看见互相残杀的残忍画面。

    欧尔菲持续唸着妖精的白魔法咒语，随着他口中的咒语，金色光芒像跳动的音符般环绕着艾伯特的手，一圈又一圈，绽开的皮肉开始癒合，断裂的血管逐渐接合在一块儿，彷彿得到重生一般，连右肩的旧伤也有显着改善。虽无法完全復原，这已是妖精界中非常高级的魔法了。

    大约十分鐘的疗程过后，精疲力尽的欧尔菲无法再使出妖精魔法，像贫血似的往萝乐娜的身上倒去。

    「小不点，真的很谢谢你。」

    「居然……还是叫我……小……不……点。」

    萝乐娜拭去欧尔菲脸上的汗水，对一个还在恢復法力与记忆的妖精来说，这样的治疗相当费力。

    她抱着欧尔菲，心想，现在有伤兵两人，待会儿她得努力把他们都扛进花园。可是一个艾伯特她就搬不动了，这可怎么办？对了！先前艾利尔给了她一个特殊工具，听说是可以呼叫他们的东西，乾脆拿出来使用好了！

    不行！不行！万一引起眾人注目，被发现艾伯特在这里，那可怎么办？

    艾伯特忽然扶住墙面，尽可能快速地起身，握着剑柄摆出战斗姿势。萝乐娜这才发现一位金发男人正向他们走来，双手高举过肩，像在说他不是坏人般地慢慢靠近。

    「我是参赛者之一，路易斯兰德尔，在回花园的路上发现你们受了伤，所以冒昧接近你们。几位还好吗？」

    金发碧眼、名叫路易斯的男人蹲了下来，想扛起欧尔菲。他的身高很高，但不难透过稍长的漂亮金发和花俏的穿着打扮猜出，他其实没什么力气。

    果然，费了好大的气力，他才抱起欧尔菲，「这样的话……就不需要你一个女生扛这两个伤兵了，对吧？」彷彿会读心术般，气喘吁吁地说着。

    萝乐娜万般感激地看着他那身价格不斐的洁白燕尾服，「真是不好意思，有劳你了。」

    「我只是不小心被蚊子咬了而已，哪算是伤兵？」艾伯特忍痛站稳，经过路易斯身边，故作轻松地走得比他还快，并将自己的脸埋进斗篷。

    「真是稀奇，大家都跑光了，你身为一个女孩，却敢留在比赛现场，真是令人敬佩！刚刚我可是吓坏了，混乱当中又找不到花园的方向，一不小心就在宫殿里迷了路。」

    路易斯的身分看起来相当高贵，对于初次见面的萝乐娜却表现得非常亲切，这让她松下了防备，跟在他身边。

    「我……我们也一样，着急地想找路回去，不小心从楼梯上滚了下来。」她帮艾伯特的伤势编了个谎言，内心猛向上帝道歉。

    艾伯特继续往前走的同时，路易斯借花献佛地将比赛用的玫瑰递到萝乐娜面前，「有幸和这么美丽的你相遇，这朵玫瑰花就当作赠礼，能告诉我你的名字吗？」

    美丽，这个词通常只会从很熟的亲戚或是莱恩、艾利尔口中听到，所以萝乐娜一直把它当作客套话，这还是第一次从陌生男性口中听闻。一时不由感到害羞，不知所措地结巴道：「萝……萝……」

    「波萝麵包，快点好吗？」艾伯特手叉着腰，不耐烦地回头瞪着两人。

    「波萝……」抱着欧尔菲的路易斯没办法用手遮掩不小心露出的笑，「不好意思，我真是失礼。」

    萝乐娜又害臊又生气，跺脚反驳着，「萝乐娜！我叫萝乐娜！」说着快步往前，气呼呼地走到艾伯特前方。

    她发挥平常的两倍实力，像竞走似的穿过长廊，成为这群人当中最快抵达花园者。再也不管会不会有人发现艾伯特的行踪，猛地拉开艾利尔给她的工具，发出求救讯号。

    远方的摊位处冒出一阵由于飞快奔跑而带起的白雾，朝着这边而来。不一会儿，艾利尔就抵达了求救讯号的发出地点，飞扑到萝乐娜面前，抱住她。

    也在这瞬间，犹如电影里的慢镜头那般，路易斯看到梦寐以求的女神从远方优雅地飘了过来，纤细的手臂绕过萝乐娜的脖子，报紧了她。

    一时之间，他几乎以为自己在做梦，忍不住揉了揉眼皮，想看清楚女神的模样。

    出乎意料，女神的嗓音偏低，不像女孩该有的声音，「萝乐娜，你是因为被这打扮花俏的男人缠住而求救吗？」

    啊！这世界还是公平的！女神想必